El escorpión de Microsoft que te hará ver la realidad virtual (picandote el bolsillo)

Tras la pelea del vídeo entre el escorpión (yo digo que es Microsoft) contra la Viuda Negra (las malas lenguas dicen que es SONY) en la que parece que ha habido un empate técnico, puede que suceda lo mismo en la vida real, o virtual.

En este E3, ambas han mostrado sus cartas. Nuevas consolas para el año que viene: Project Scorpio de Microsoft y Playstation 4 NEO. Ambas con ambiciones de ser la ganadora en la realidad virtual en el mercado doméstico.

Como siempre, estaré atento a las noticias y comunicados que vayan surgiendo por parte de estas empresas tecnológicas.

Alienware quiere que te lleves la realidad virtual de picnic

Alienware have joined forces with Melbourne based group Zero Latency to help deliver a Virtual Reality experience like never before, completely portable VR.

Alienware ha unido fuerzas con el grupo Zero Latency, de Melbourne, para ayudar a llevar la experiencia de realidad virtual como nunca antes. De forma totalmente portátil.

 A continuación un video que muestra la tecnología desarrollada por Zero Latency.

Tus manos son las mismas, LeapMotion no dice lo mismo

LeapMotion ha lanzado nuevos widgets para Unity con un nuevo nombre y su funcionalidad, según los mismos, masivamente simplificada.

Acaba de lanzar el módulo de interfaz de usuario simplificada para interactuar físicamente con los elementos de interfaz de usuario Unity. Esto hace que sea sencillo para los desarrolladores crear interfaces de usuario táctiles en realidad virtual.

 El módulo también proporciona secuencias de comandos que permiten a los elementos de la interfaz de pop-up y mejorar en respuesta al tacto.

Se pueden probar las nuevas tecnologías en su Galería desarrollador o descargar el módulo desde la página de Unity .

¿Qué tienen en común Star Wars, Batman y Final Fantasy? La realidad virtual, por supuesto.

Después de años de prototipos,  kits de desarrollo y demos técnicas, finalmente sucede: la realidad virtual está lista para las masas. Las pruebas las tenemos observando los acontecimientos del E3 de este año 2016.

Durante la semana pasada, el primer dispositivo de realidad virtual para una consola de videojuegos de sobremesa tiene fecha de lanzamiento, y se pudieron ver juegos de realidad virtual de franquicias populares como Star Wars, Final Fantasy y Batman . Mejor aún, prácticamente cada estudio importante en la industria (con excepción de Nintendo) se comprometió a apoyar la realidad virtual durante 2017.

Esperemos que esta estandarización y la competencia hagan bajar el precio de esta tecnología, por ahora, inaccesible.

father.io, no es tu padre pero hay que hacerle caso

Según los creadores de Father.IO, éste es el primer juego multijugador masivo de disparos en primera persona en la vida real del mundo. Experimenta la adrenalina, las tácticas y estrategias de juego en tu vida cotidiana. La combinación en tiempo real de estrategia y batallas en primera persona geo-localizadas. Father.IO debería traer un mundo virtual en el parque de tu barrio.

Según sus creadores solo hace falta enchufar el Inceptor en tu teléfono y comienza la batalla.

Se trata de una campaña de indiegogo con bastante éxito. El aparato necesario para jugar, el Inceptor, cuesta unos 25 dólares. A continuación un video del mismo explicando su funcionamiento.

Con Ingress podrás conquistar el parque de tu barrio

Ingress es un juego de rol online que utiliza realidad aumentada y depende de GPS creado por Niantic Labs, una nueva empresa dentro de Google, originalmente para los dispositivos Android, y desde el 14 de julio de 2014 también disponible para iOS de Apple. El juego tiene una historia de fondo de ciencia ficción.

Para empezar se debe elegir uno de los dos bandos del juego: los Iluminados de color verde o la Resistencia, de color azul. El modo de juego consiste en capturar "portales" y establecer un vínculo entre ellos que permiten crear campos triangulares virtuales a través de áreas geográficas.

He estado probando este sistema y parece interesante. Ya he conquistado algunos portales que quedaban libres por mi zona: una fuente de un centro comercial, y un par de persianas de comercios con grafittis.

Por supuesto, he optado por el bando de los iluminados, creo en cualquier tipo de avance tecnológico si es para mejorar a la humanidad. Ahora sólo me toca destruir a toda la resistencia, esos neandertales...

La realidad virtual nos hará sentir miedo de verdad

El experimiento consistía en encerrar en una habitación a algunas personas para jugar al juego Paranormal Activity en su versión creada específicamente para la realidad virtual y ver cómo de escalofriante es la experiencia.

 Su salida se espera para este mismo verano. Que ganas...

Los coleccionables infantiles dejan los "tazos" a la altura del betún

De LEGO a Minecraft y vuelta al LEGO

¿Surgió Minecraft, el juego de bloques virtuales de la nada? En mi opinión no, supieron coger un producto con éxito y adaptarlo a las nuevas tecnologías. Mediante un entorno virtual y los ilimitados bloques de construcción de los que disponemos de una gran ventaja frente a los bloques físicos de lego.

Un bloque de Lego:

Un hiperrealista bloque de Minecraft:

En el éxito de Minecraft también ha tenido que ver su naturaleza colaborativa.

¿Cómo podríamos volver de Minecraft, un entorno moderno y virtual, al LEGO real?

Es sabido que LEGO es la empresa reina en trabajar con todas las marcas susceptibles a convertirse en sus minifiguras y bloques. De ahí que el mundo virtual de Minecraft ya cuente con varios packs de LEGO, cada uno con su temática.

Os dejo el documental LEGO: The Building Blocks of Architecture en el que, además de darnos un punto de vista más adulto del jueguete LEGO, se compara a éste con Minecraft.

El sexo se adapta a las nuevas tecnologías

Se comenta que la pornografía será una de las mayores ofertas de contenido que impulsan la demanda de realidad virtual. Pero, ¿qué será realmente lo que hará la experiencia porno completa dimensional y real para el espectador? Brent Rose de WIRED visita una sesión de producción de porno VR para averiguar cómo la pornografía está evolucionando con las nuevas tecnologías.

El estudio que visita el periodista de WIRED, KINKVR tiene en su página web en fase beta a día de hoy por lo que puedes descargar sus videos de promoción para varios modelos de gafas de forma gratuita.

Bamboo Spark, el cuaderno inteligente de WACOM

 

Tu bloc de notas de papel te ha traído hasta aquí. Ahora, lleva tus ideas aún más lejos. Bamboo Spark es un cuaderno inteligente con un bolígrafo inteligente y un espacio para tus papeles favoritos. Te permite escribir a mano y guardar tus notas manuscritas en su memoria o en la nube para editar, archivar y acceder desde cualquier lugar.
Presiona un botón. Eso es todo. 
Bamboo Spark es simple de usar y te facilita conectar tus notas de papel con el mundo digital.

A continuación un vídeo promocional de su fabricante, WACOM, mostrando su funcionamiento.

 

La ciudad de Walking Dead en VR

Los zombies no nos dejan en paz. Si eres un fanático de la serie Walking Dead te puedes pasear a tu antojo por la ciudad de Alejandría.
No esperes mucha acción ya que se trata de un paseo tranquilo por esta ciudad. Podrás investigar hasta el último rincón desde el navegador de tu ordenador o tu dispositivo portátil. Para una mejor experiencia aconsejan desde la web de AMC el uso de las CardBoard de Google.
A continuación el enlace: Alexandria Tour

Fotografía 360 grados panorama o cómo el ojo de pez es cosa del pasado

Conocemos las fotografías "ojo de pez" por tener un ángulo de visión muy grande, en general, de 180º o más. La distorsión deliberada de estas imágenes se asemeja al reflejo en una esfera.

Con la fotografía y los videos de 360º panorama se lleva el ojo de pez tradicional un paso más allá. Si vemos desglosada una fotografía realizada mediante esta tecnología veríamos algo así:

By François Reincke - Own work. Made using autostitch (www.autostitch.net)., CC BY-SA 3.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=823992

Nos recuerda al ojo de pez de la primera fotogradía pero nos chocan las diferentes ondulaciones que se producen en los objetos fotografiados. Si no tenemos de una aplicación que reconstruya la fotografía y nos la muestre en 360º podemos tener una idea equivocada de las dimensiones o formas de esos objetos.

La aplicación sphere para iOS y Android nos permite compartir nuestras fotografías 360º panorama como orignalmente las vivimos.
 
https://es.wikipedia.org/wiki/Objetivo_ojo_de_pez

La captura de movimiento ya no es cosa de los grandes

Cuando pienso en captura de movimiento siempre me viene a la mente la imagen de un actor vestido de negro con todo el cuerpo lleno de bolitas pegadas en un espacio enorme con paredes verdes.

Fotografía por: Joseph Gatt CC BY 3.0

Es cierto que para grandes producciones en el mundo del cine y videojuegos se sigue usando esta técnica como podemos ver en los making-of de muchas películas. Lo que quizá no sepamos es que nosotros mismos, en el salón de nuestra casa, podemos obtener resultados parecidos sin necesidad de un gran desembolso de euros.

Microsoft permitió hace años a los desarrolladores conectar las cámaras de sus consolas Xbox 360 y Xbox One y experimentar con esta tecnología pero, aún así, el proceso de captura de movimiento y obtención de archivos compatibles con software 3D no es tan trivial.

Indagando por internet he encontrado algunas herramientas que nos pueden facilitar la vida si queremos usar esta tecnología en los proyectos que tengamos en mente.

Brekel

Ofrece, además del mostrado en el video, los siguientes programas para el sistema operativo Windows 8 en adelante:

• Pro PointCloud v1/v2
• Pro Body v1/v2
• Pro Face v1/v2
• Pro Hands

Todos excepto el último que es requerido un dispositivo LeapMotion necesitan de la versión 1 o 2 de Microsoft Kinect (equivalente a Xbox360 o Xbox One).
Capturan el movimiento en el espacio 3D en tiempo real y exporta esa animación a formatos compatibles con herramientas 3D (p.e. FBX)
El rango de precios va de unos 79 a 139 dólares por programa. La licencia de estos es vitalicia.

ipisoft

Esta empresa ofrece dos programas también para Windows (a partir de Windows 7).

• iPi Recorder
• iPi Mocap Studio

El primero es gratuito y es el que se encarga de capturar varios archivos de video desde diferentes cámaras web que conectemos a nuestro PC (recomiendan el uso de Kinect v1, Kinect v2, Sony Playstation3 Eye, ASUS Xtion / PrimeSense Carmine 1.08).

El segundo se encarga de obtener los esqueletos en 3D a partir de los flujos de vídeo obtenidos con el anterior programa en los siguientes formatos: FBX, BVH, Collada, DMX y SMD.
La licencia de este programa es por suscripción temporal y dependiendo del número de cámaras que vayamos a utilizar (desde un sensor Kinect a 16 cámaras Playstation).
El precio se encuntra desde los 45 dólares por 3 meses de suscripción Express, a los 165 dólares de su suscripción Basic para llegar finalmente a los 595 dólares en su suscripción Pro, también por trimestre. También tienen precios anuales y trienales con descuento.

En próximas entradas subiré algún video probando algunos de estos programas.

Qué son los vídeos Free-Viewpoint y su importancia en la generación de contenidos virtuales

Comienzo la entrada mostrando cómo ha capturado Microsoft esta peculiar danza neozelandesa para ser consumida con sus gafas de realidad aumentada HoloLens. Y os preguntaréis ¿qué tiene ese sistema de novedoso?

Dentro de un mundo 100% virtual, como consumidores, nos podemos desplazar en el espacio en el que nos encontramos. Se podría decir que todos los elementos que podemos ver han sido generados de forma artificial.

Por otro lado, en las fotografías y vídeos capturados en 360º del mundo real la cámara se encuentra en un punto central y permite al usuario rotar sobre ese punto durantante la experiencia pero no se nos permite desplazarnos de ese punto.

Un paso más allá sería permitir al usuario poder rodear libremente a un personaje real dentro de un entorno virtual. Este personaje podría estar realizando su actuación y nosotros, como espectadores, observarlo desde cualquier punto de vista. De esto tratan los videos Free-viewpoint, el punto de vista es libre. El baile Haka del primer video, una vez capturado con este sistema, puede ser introducido en un entorno virtual. La sensación de inmersión para el usuario se vería aumentada enormemente.

Hace cinco años ya se mostró una tecnología parecida para retransmisión de partidos de fútbol como os muestro en el siguiente video pero viendo el primero de esta entrada podemos afirmar que la tecnología en este aspecto ha avanzado enormemente.

HTC Vive Pre. No se les escapa ninguna realidad

Investigando en las especificaciones de estas gafas de realidad virtual me he dado cuenta que pasé por alto la característica diferenciadora respecto al resto de opciones de gafas que tenemos actualmente en el mercado.

Las gafas HTC Vive, aliada de la gran plataforma Steam, no sólo ofrecen la opción de realidad virtual sino que, además, tiene capacidades de realidad aumentada.

¿Cómo lo consiguen estas gafas? En su parte delantera tiene una pequeña cámara que nos permite ver a través del dispositivo que tenemos "tapando" nuestros ojos reales. Digamos que actúa como un ojo virtual.

Os dejo un par de vídeos donde podemos ver qué se puede hacer con esta tecnología.

El estudio LAIKA lleva el stop motion más allá de lo tradicional

LAIKA es un estudio fundado en 2005 y tiene un lugar único y distintivo en el cine norteamericano ya que continuamente está expandiendo los límites de la técnica centenaria de animación por stop-motion. Se definen como una comunidad de storytellers, artistas, inventores, técnicos y artesanos de todas las partes del mundo comprometidos a fusionar las nuevas tecnologías aplicadas al cine moderno con la tradición de la animación manual tan vieja como el propio cine.

Creadores de las nominadas a los Oscar, Coraline (2009), ParaNorman (2012) y The Boxtrolls (2014). Programada para este verano estrenarán Kubo and the Two Strings.

Este estudio tiene un más que merecido espacio en nuestro blog por su décimo aniversario y por utilizar, desde su primera película, elementos de la vida real como es la animación fotograma a fotograma (stop-motion) como herramientas de última tecnología como puede ser la impresión 3D para conseguir unas expresiones faciales nunca vistas en películas de animación de este tipo.

A lo largo de su trayectoria han ido mejorando la técnica y el proceso. Os dejo un extracto de los extras de la película en bluray de ParaNorman donde se explica la evolución de su trabajo.

Si os interesan las películas y tenéis curiosidad de cómo se se hacen os recomiendo este pack imprescindible de LAIKA ya que, además de las versiones 2D y 3D de las tres películas, viene con una cantidad inmensa de extras.

Enlace a la tienda de Amazon: Pack Estudio Laika: Coraline + ParaNorman + Boxtrolls [Blu-ray]
Página del estudio: www.laika.com

El futuro virtual de nuestras series favoritas

Como he comentado en una entrada anterior, 2016 es el año de la realidad virtual. Un sector que quiere aprovechar el tirón inicial es el del cine y la televisión.

¿Qué puede atraer más a los fans de una serie que poder estar dentro de su historia? ¿Que tus personajes favoritos se dirijan a ti como a uno más de la serie? 

A continuación dos videos muy recientes sobre la inmersión de la que os hablo.

Juego de tronos - Créditos iniciales en 360º

Ministerio del tiempo - Primer episodio en realidad virtual

Microsoft, ¿la única que apuesta por aumentar?

Microsoft anunció a finales del año pasado que lanzaría sus gafas de realidad aumentada Hololens a lo largo del primer trimestre de 2016 por 3.000 dólares.

Cuando el resto de compañias han apostado por crear dispositivos que nos introducen en una realidad virtual, los de Redmond han querido desmarcarse apostando por la realidad aumentada. No nos oculta nuestra realidad sino que nos agrega más información visual en el entorno donde nos encontremos.
Quizá, Microsoft se encuentra sola en este nicho de mercado y eso le ha valido para no tener competencia en el mercado y salir con un precio bastante alto, exclusivo.

Para llegar a este punto Microsoft ha hecho un largo viaje. La idea no fue espontánea y crearon la tecnología. Desde el lanzamiento del primer dispositivo de captura de movimiento para su consola de videojuegos Xbox360 ya podíamos ver que apostaban por una interacción con el usuario diferente a los demás.

Esa tecnología ha sido mejorada y llevada a sus nuevas gafas. Éstas saben situarnos de forma tridimensional dentro de un entorno 3D ceado a partir de los objetos y paredes que nos rodean.

La teoría parece impresionante y diferentes medios de prensa que han tenido acceso al dispositivo han quedado fascinados con su funcionamiento.

Comienza la guerra virtual

Sabíamos que algo se estaba cocinando. Desde el lanzamiento inesperado de las gafas de cartón de Google muchas compañías tecnológicas han participado en la carrera para lanzar sus propias gafas de realidad virtual.

Como consumidores de tecnología nos planteamos la siguiente cuestión, ¿esto de la realidad virtual viene para quedarse o es otra moda pasajera? Quiero pensar que no. Uno se queda con un sabor agridulce con el reciente lanzamiento de las esperadas Oculus Rift y los altos requerimientos del equipo que necesitamos, además, para poder usarlas. Sus competidores en rango de prestaciones HTC VIVE o las Sony Playstation VR también se acercan en precios, y no a favor del consumidor general.

 A día de hoy tenemos los siguientes precios:

• Google Cardboard V2.0     $14,99
• Samsung Gear VR             $99
• OSVR Hacker Dev Kit      $299,99
• Playstation VR                    399,99€
• Oculus Rift                        $599
• HTC Vive                           899€

Pero no nos dejemos engañar por las dos primeras. Tanto las de Google como las de Samsung requieren de un teléfono móvil por lo que habría que sumar el precio de un smartphone capaz de manejar aplicaciones de realidad virtual.

Veremos cómo evoluciona el mecado los próximos meses para poder ver cuál de ellas se lleva el gato al agua.